Tahun 2023 adalah masa perubahan signifikan bagi Counter-Strike. Dari rencana untuk membatasi waralaba hingga seri baru yang telah lama ditunggu-tunggu, Counter-Strike akan tetap berubah selamanya karena kejadian tahun ini.
Dapat dilihat beberapa perkembangan terbesar dan menyoroti momen terkait bisnis yang paling berdampak di Counter-Strike tahun ini, termasuk pengumuman dari Valve, perpisahan yang sempurna, dan potensi berakhirnya sebuah merek ikonik.
Perubahan Besar Game Counter-Strike 2023:
– Perilisan CS2
Pertama kali dilaporkan oleh Richard Lewis, pada bulan Maret tahun ini Valve mengumumkan bahwa Counter-Strike 2 (CS2) akan menjadi tambahan terbaru dalam seri Counter-Strike.
Lebih dari 10 tahun setelah rilis CS:GO, ada game baru yang membuat para penggemar bersemangat, dan ini memberikan peluang sempurna bagi Valve untuk membangun kembali Counter-Strike pada mesin barunya, Source 2.
Pengumuman tersebut diikuti oleh versi beta yang berlangsung hingga rilis resmi game tersebut pada tanggal 27 September. Permainan ini telah mengalami banyak perubahan dalam sejarah singkatnya di tengah wacana dalam komunitas Counter-Strike.
Banyak yang percaya bahwa game ini belum siap untuk permainan kompetitif sementara yang lain percaya pada Valve untuk mengubah game tersebut berdasarkan masukan mereka.
Peluncuran CS2 telah membawa perubahan dan tantangan baru, seperti granat yang menghilangkan asap dan keunggulan para pengintip, sehingga sudah memberikan dampak langsung di kancah esports.
– Pengumuman dari Valve tentang Partner League
Pengumuman lain yang dibuat Valve tahun ini adalah serangkaian ketentuan baru untuk menyelenggarakan acara esports CS2 yang akan berlangsung mulai tahun 2025. Aturan tersebut menyatakan bahwa penyelenggara turnamen tidak boleh memiliki “hubungan bisnis yang unik atau konflik kepentingan lainnya” dengan tim-tim di turnamennya, karena Valve bertujuan untuk mengakhiri waralaba di Counter-Strike.
Semua turnamen harus menggunakan kualifikasi terbuka atau sistem peringkat Valve di masa depan. Berita ini berdampak besar pada ESL dan BLAST, yang keduanya menjalankan liga semi-waralaba dengan menggunakan undangan yang tidak berdasarkan peringkat Valve.
Tim telah membeli slot permanen di liga-liga ini bersama dengan beberapa tempat terpilih yang dapat diperoleh melalui kualifikasi terbuka.
Menurut laporan dari Richard Lewis, Valve tidak senang dengan ekosistem tertutup yang dimiliki kedua penyelenggara turnamen saat ini, dan sekarang ingin memastikan ada ‘level playing field’ untuk semua tim.
– Pedoman Twitch memengaruhi sponsor dan promosi untuk skin Counter-Strike
Berbeda dengan dua perkembangan sebelumnya, perkembangan ini tidak disebabkan secara langsung oleh Valve, melainkan oleh platform streaming langsung terkemuka, Twitch.
Perusahaan memperbarui Pedoman Komunitasnya yang menyatakan bahwa promosi dan sponsorship situs perjudian kulit dilarang. Pembaruan ini mengikuti tindakan keras Twitch terhadap semua konten terkait perjudian, namun perlu dicatat bahwa larangan ini hanya memengaruhi situs perdagangan kulit yang menawarkan perjudian.
Namun, langkah dari Twitch ini bukanlah satu-satunya keputusan yang membatasi perjudian skin di Counter-Strike karena pada bulan Mei, Kode Etik Valve telah diperbarui sehingga perjudian kini menjadi pelanggaran yang dapat dilarang di Steam.
Bukan hanya tim esports dan siaran acara saja yang terkena dampak dari keputusan tersebut, tetapi juga para pembuat konten karena sejumlah besar streamer top di Twitch memiliki sponsor perjudian skin CS2.
– Apa yang akan terjadi pada Complexity dan FaZe Clan?
Secara resmi diumumkan pada bulan Oktober bahwa perusahaan induk organisasi esports Amerika Utara, Complexity, GameSquare akan mengakuisisi organisasi saingannya, FaZe Clan. FaZe telah berjuang secara finansial sejak go public tahun lalu, menghabiskan lebih dari $10 juta (~8 juta) per kuartal fiskal, dan penjualan ini kemungkinan besar dilakukan agar merek tersebut dapat terus beroperasi.
Namun, di dunia Counter-Strike, langkah ini dapat menimbulkan konflik kepentingan yang serius karena FaZe dan Complexity memiliki tim-tim terkenal di gelaran esport.
Saat ini belum diketahui apa yang akan terjadi antara kedua tim tersebut, namun di CS:GO sudah jelas ada kebijakan bahwa dua tim milik perusahaan yang sama tidak bisa bersaing satu sama lain. Selain itu, FaZe Clan dan Complexity adalah tim mitra di liga semi-waralaba ESL Pro League dan BLAST Premier.
Hal ini menimbulkan pertanyaan; tim mana yang akan terus diturunkan GameSquare di CS2? Kedua merek tersebut sama-sama memiliki banyak pengikut.
FaZe telah memenangkan Major dan saat ini menjadi salah satu tim terbaik di dunia, sementara Complexity saat ini berdiri sebagai tim Amerika Utara terbaik di CS2 dan telah merebut basis penggemar NA.
– Perpisahan CS:GO
Pengumuman CS2 menarik karena berbagai alasan; ia menawarkan kesempatan untuk bermain di mesin Source 2, kemungkinan tak terbatas dari apa yang bisa ditawarkan oleh game baru ini, namun CS:GO juga akan mengadakan Major terakhir di Paris.
Acara yang diselenggarakan BLAST berkesan karena berbagai alasan; itu menampilkan tim Inggris pertama yang mencapai Major, pelatih termuda yang menghadiri Major, dan pemain pertama yang memenangkan lima trofi Major.
BLAST.tv Paris Major adalah acara perpisahan yang pas untuk game ikonik ini. Ini menjadi Major CS:GO terpopuler ketiga dalam hal penayangan puncak, dan memberi salah satu pemain paling berbakat yang pernah ada dalam game ini, Mathieu ‘ZywOo’ Herbaut, kemenangan Major pertamanya.
– Perfect World menjadi tuan rumah CS Major Asia yang pertama
Penyelenggara turnamen Tiongkok, Perfect World, mengumumkan pada bulan November bahwa mereka akan menjadi tuan rumah CS2 Major yang kedua. Yang lebih penting lagi, Major ini akan menjadi yang pertama dalam sejarah CS:GO yang diadakan di Asia karena akan diadakan di Shanghai, Tiongkok pada tahun 2024.
Langkah ini akan menyoroti pasar Counter-Strike yang seringkali kurang terwakili. Asia selalu memiliki tim yang aktif di CS:GO, namun belum pernah mampu mencapai puncak kompetisi.
Perlu dicatat juga bahwa Tiongkok adalah pasar esports terbesar dan memanfaatkannya berpotensi meningkatkan jumlah penonton CS2 secara signifikan, tidak hanya di Tiongkok tetapi juga di seluruh Asia.
– Hanya ada 1 Major di 2023
Setelah pengumuman CS2, Valve mengumumkan bahwa hanya akan ada satu Major di tahun 2023, yaitu BLAST.tv Paris Major. Hal ini dilakukan agar tim dapat bertransisi ke CS2 dan bersiap untuk pembukaan CS2 Major pada paruh pertama tahun 2024.
Salah satu konsekuensi finansial yang besar dari keputusan ini adalah kurangnya uang stiker yang dapat diperebutkan, karena tim memperoleh 50% dari total pendapatan. keuntungan dari viewer pass dan kapsul, yang mencapai $70 juta (~£50 juta) di seluruh PGL Majors di Stockholm dan Antwerpen.
– Kisah dua orang Denmark: Delisting dan Investment
Di setiap cabang olahraga atau esport, ada era di mana satu tim mengklaim dominasi penuh di semua kompetisi. Dalam sepak bola Inggris, Manchester City adalah contoh utama sedangkan di Bola Basket kemungkinan besar adalah Chicago Bulls-nya Michael Jordan.
Di CS:GO ada Astralis, raksasa Denmark mengukir namanya dalam sejarah ketika mereka memenangkan tiga Major berturut-turut, tapi sayangnya berita seputar mereka di tahun 2023 kurang positif. Astralis delisting dari NASDAQ First North Growth Market Denmark karena harga saham perusahaan terus menurun. Hal ini mengikuti tren penurunan harga tim esports yang diperdagangkan secara publik pada bulan-bulan sebelum keputusan Astralis.
Perusahaan publik, Heroic Group, adalah nama terkenal lainnya dalam Counter-Strike karena telah berkompetisi di level tertinggi selama bertahun-tahun termasuk finis kedua di ESL Rio Major. Tahun ini pihaknya mengumumkan telah menerima tawaran tunai dari Krow Bidco AS untuk mengakuisisi seluruh saham beredar di perusahaan tersebut.
Kesepakatan tersebut menyusul berita bahwa Heroic Group telah berusaha mati-matian untuk mengumpulkan uang agar tetap bertahan dan secara luar biasa mendapatkan investasi NOK 10 juta (~£750,000).