Meskipun remake Silent Hill 2 mungkin adalah game yang ditunggu-tunggu oleh sebagian besar penggemar, ini bukan satu-satunya rilis besar yang pernah dilihat seri ini baru-baru ini. Semakin sedikit yang dikatakan tentang Silent Hill: Ascension semakin baik, tapi setidaknya mendapatkan lanjutan dari Silent Hill: The Short Message pada akhir tahun lalu, sesuatu yang telah dikabarkan sedang dalam pengembangan selama beberapa waktu.
Gemuruh pertama Silent Hill: The Short Message datang dari bocoran pada tahun 2022 yang menunjukkan sebuah game bernama “Project Sakura” yang diyakini banyak orang sebagai demo teknologi untuk game Silent Hill masa depan. Pesan Singkat tersebut kemudian mendapat rating di Korea pada tahun yang sama, sebelum menghilang dari muka bumi hingga terungkap kembali dan dirilis tahun lalu.
Meskipun jelas bahwa Project Sakura dan The Short Message saling terkait, ada banyak perbedaan antara konsep seni dan gambar awal yang kita lihat dari Sakura dan rilis final The Short Message. Sejak itu, banyak yang bertanya-tanya apa yang terjadi padanya dan mengapa hal itu berubah begitu banyak, sesuatu yang telah diselidiki oleh sala satu pengemar game horor andal Dusk Golem yang juga dikenal sebagai AestheticGamer1.
Pertama-tama, Dusk Golem mengatakan bahwa pernyataan misi Pesan Singkat sejak mulai dikembangkan adalah Permainan tentang melawan kecemasan dan penindasan untuk membantu menghentikan bunuh diri, sesuatu yang muncul dalam rilis final. Apa yang tidak sampai ke rilis final adalah munculnya “anak nakal” yang mengadakan pesta untuk menghormati Maya, yang mengakibatkan halaman apartemen dipenuhi coretan.
Dusk Golem juga melaporkan bahwa versi asli permainan memiliki lebih banyak karakter untuk berinteraksi, karena Anita akan menggunakan ponsel Maya untuk mengirim pesan teks kepada teman-temannya dan masuk ke obrolan grup untuk mencari tahu apa yang terjadi padanya. Anita harus memecahkan teka-teki dengan menghubungi orang-orang melalui telepon Maya dan mencoba menyatukan semuanya, sesuatu yang hanya akan terjadi jika dia membantu mereka seperti mengambil foto untuk mereka.
Mungkin hal paling menarik yang berubah antara Project Sakura dan game terakhir adalah fokus pada pemujaan dan ritual. Project Sakura dilaporkan memperjelas bahwa siswa dan guru adalah bagian dari “pemujaan aneh” yang mendorong ide-ide keagamaan ekstremis dan menargetkan Anita dan Maya karena memiliki warisan Asia.