Ketika EA kehilangan hak penamaan FIFA, EA tidak berhenti sejenak. Dari FIFA 23, ia meluncur langsung ke EA Sports FC 24 seolah tidak terjadi apa-apa. Mempertahankan mesinnya sendiri dan semua lisensi penamaan FIFPro, sulit untuk melihat banyak perbedaan antara kedua game tersebut. Banyak orang masih menyebutnya ‘FIFA’, sebuah kebiasaan yang berkembang selama tiga dekade, namun momentumnya belum tergerus oleh perubahan nama. Tapi mungkin itu akan berubah.
Rumor terbaru menunjukkan bahwa 2K mengambil lisensi FIFA untuk bersaing dengan judul olahraga lainnya; NBA 2K, Top Spin 2K, WWE 2K, dan Lego 2K Drive.
NBA 2K, menurut pendapat saya, adalah pesaing terdekat FIFA/EA FC dari EA dalam hal menciptakan kembali olahraga yang dimaksud secara realistis dan menghibur. Top Spin 2K juga berhasil menggambarkan tenis dengan baik, dan meskipun saya bukan penggemar gulat, pemahaman saya tentang WWE telah meningkat akhir-akhir ini. 2K secara umum cukup bagus dalam membuat game olahraga.
Tapi ‘cukup bagus’ itu mumpuni. Saya mengulas Top Spin dengan rendah karena tidak memiliki mode apa pun selain bermain tenis – tidak ada mode turnamen, tidak ada online dengan teman, tidak ada skenario apa pun. NBA 2K, di sisi lain, sering kali mengabaikan mode cerita dan memadukannya dengan taman bermain MMO aneh yang sebenarnya hanyalah salah satu iklan besar untuk State Farm. 2K juga sering melihat ke FIFA (FIFA EA), untuk melihat langkah mana yang harus diikuti – MyTeam hanyalah Ultimate Team, dan setiap permainan olahraga online adalah lubang perjudian dan transaksi mikro yang tidak bisa dihindari.
Jadi jika 2K diberikan kunci kerajaan FIFA, apa yang akan dilakukannya? Jelas, 2K sangat bagus dalam menciptakan kembali olahraga, sehingga FIFA 2K kemungkinan besar akan menjadi simulasi olahraga yang bagus. Tapi EA FC adalah sim olahraga yang bagus. Meskipun popularitasnya dan tuntutan investasi tunai yang besar menuai kemarahan dan tuduhan bahwa permainan ini ‘rusak’, permainan ini tetap menjadi pesaing permainan olahraga terbaik di dunia. Sebegitu tingginya standar untuk FIFA 2K, dan para penggemar tidak akan memberikan waktu beberapa tahun untuk mempercepatnya. Itu datang untuk raja, dan sebaiknya jangan sampai terlewatkan.
eFootball mungkin bisa memberikan sedikit kelonggaran. Pro Evo, pesaing FIFA yang konsisten, secara bertahap semakin tertinggal. Ketika ia melakukan rebranding, ia muncul dari kepompongnya sebagai eFootball, salah satu simulasi olahraga terburuk yang pernah ada di dunia. FIFA 2K, jika ada, kemungkinan besar akan berada di antara dua ekstrem ini, dan melihat bukti bahwa kondisinya bisa lebih buruk mungkin akan menguntungkannya.
Hal-hal seputar gameplay itulah yang menjadi perhatian saya. Ketika ia tidak bisa meniru apa yang dilakukan EA di Top Spin, ia menggantinya dengan ‘tidak ada’. NBA 2K menunjukkan lebih banyak kreativitas dengan tim-tim legendaris lama dan beberapa bakat presentasi, tetapi dengan FIFA 2K ia perlu memberikan alternatif terhadap berbagai mode FIFA, yang tampaknya sudah mencakup banyak hal. Tetapi jika berhasil mengelolanya, mungkin EA akan dipaksa melakukan sesuatu yang lebih dari sekadar salin dan tempel juga.
Jika cerita ini benar, pernyataan Presiden FIFA Gianni Infantino bahwa FIFA berikutnya akan menjadi “egame terbaik untuk perempuan atau laki-laki mana pun” tampaknya tidak terlalu menggelikan. Ini masih merupakan ungkapan yang konyol, tetapi dengan asumsi orang yang lebih berpengetahuan bertanggung jawab atas divisi game daripada Infantino, memiliki 2K sebagai penanggung jawab adalah peluang terbaik untuk membuat sebuah egame mampu menghadapi EA.